"Mayhem in Arhem", del ett

Sagans hjältar når efter en enahanda och långsam seglats äntligen fram till Arhem den 15:e Giren (september). Med överraskande häftighet gör den stickiga stanken från svavelträsken sin närvaro påmind. Ningra (human fighter 5) Leira (elven rogue 5) Kvasir (human wizard 5) och Alvarion (elven ranger 5) stiger iland bland soldater, straffångar, prostituerade och ystra handelsmän. Arhem ger ett motsägelsefullt intryck: på den norra sidan ligger slitna och skabbiga träbaracker där buttra och eländiga marjurer håller till medan den södra sidan utgörs av en påfallande ung byggnation med garnisonen som juvelen i kronan. Ärrade trakoriska soldater övervakar med bistra miner den nya lasten straffångar som ska skaffa det Trakoriska riket nya, sköna rikedomar. Men priset är högt, inte många överlever det fasansfulla värvet ute i träsken.

Ningra, Leira, Kvasir och Alvarion kommer så småningom till värdshuset Junker Hildurs och lär känna Shulaban, mångsysslare med dubbeltunga, Miritti värdshusvärdens unga sköna dotter och Robur Rödvad med kamrat Gistacki. Den senare visade sig vara en lika skicklig brottare som feg krigare efter att ha gått tvekamp mot Ningra, vilken till allmänt hån och nöje enkelt avfärdade kraftmannen från Soblak.

Efter att ha ställt frågor på tullhuset, hos rådshuset och bland andra handelsmän under den följande dagen, pekar alla indicier på att svavel har försvunnit, men säkrare bevis behövs. Leira hyr ett enkelt hus hos marjurerna och varpå hon skapar nyfikenhet och viss uppståndelse hos den fattiga marjuriska befolkningen.

Efterforskningarnas preliminära resultat pekar mot Svavelträsken samtidigt som Alvarion undersöker fattighuset och sjukstugan. Dessa visar sig vara verksamhet bekostad av Shaguliterna, en obehaglig nekromantikersekt med ett förflutet på Trinsmyra.
Trakoriska riket, i all sin girighet, har tillåtit sekten att bedriva viss verksamhet på Marjura under det att de ”...icke utföra experimenter eller vivisektioná på gode Trakoriske männer!". Men kvurer och vissa olyckliga slavar forslas upp till Dymramassiven i norr för att aldrig mer ses. Alvarion efterfrågar Malek Mangus, Shaguliternas ambassadör i Arhem, men den senare verkar vara en upptagen och svårfångad man.

Den andra dagen i Arhem får Leira syn på apotekaren Sulidon Rumperlak. Han är till en början kärv och sur, men efter ett ljusskyggt erbjudande om framtida drogaffärer gör den nyfikne och drogberoende apotekaren upp med sällskapet om att ses en mörk natt strax utanför svavelträsken.

När den andra kvällen randas ser man fram mot Junker Hildurs skummande öl och kryddiga grillspett, då en världsfrämmande varelse klampar in på värdshuset och bryskt vräker omkull barden Moska. ”A-aldrig mer pinande harposträngar, fatta’ru det!” vrålar orchtrollet Abrelax innan trollet inser att han har publik. Han vänder sig långsamt om och stirrar mot hjältarna. ”Och va’faen glor ni på?!” utbrister trollet i föraktfull ton så att saliven sprutar ur hans snedvuxna käft.

Fortsättning följer.